樹木風險評估概論
Leo Wong 王俊賢 ISA注册樹藝師
一. 定義
樹木風險評估從科學角度觀察樹木及周圍環境，分析其含意，並評估對社會的風險。它有別於樹木風險管理，前者只談科學，後者要考慮政治、經濟、社會等因素。
二. 樹木風險評估的用途
由於時間與資源有限，詳細評估每棵樹木乃不設實際。樹木風險評估旨在識別風險較高的樹木作優先處理，以策公眾安全。
三. 樹木風險評估系統
雖然世界各地評估系統有異，但先進者總以數字量化樹木風險，並引導評估員詳細分析幾個既定範籌，以各範籌數值的總和得出整體風險程度，進而列舉風險消減措施，供決策者按緩急處理。( 一般樹木風險評估步驟見表一 )
評估範籌大致有三： 第一是 “樹木狀況”，即從樹木結構及健康評估局部或整體倒塌的機會 (詳見第四節) 。 第二是 “部位尺寸”， 量度方法一般為主幹或樹枝的直徑。 第三是 “場地”。但凡人多車多或有重要價值健築物之處均擁高風險數值。另外，目標越易被擊中 (例如出現次數頻繁或非常接近危樹者) ，風險數值越高。
四. 樹木狀況評估
樹木狀況評估通常從樹木生物學 (tree biology) 及樹木力學 (tree mechanics)入手。
樹木生物學一般分為樹根，樹幹及樹冠三個評估部分。樹根分佈、結構、粗幼、盛衰，以致周邊土壤，水份均為觀察要點。 凡舉根部嚴重受損、腐爛、壞死，或有纏繞根、缺氧、土壤壓實情況乃屬危險。 樹幹則需留意其傾斜度、幹粗趨勢及健康。 凡舉太幼、太斜、樹洞(位於主幹、樹腳者) 、裂痕(位於等勢枝分支點、橫向軸心 (horizontal axis)、受壓端 (compression side) 或癒合組織者) 、撕皮、腫脹(bulge) 、凸起(ribs) 、傷口太大、腐爛擴散失控者均為留意重點。 樹冠方面評估重點包括活冠比、樹冠形狀、樹葉健康及樹葉抽芽落葉時間。凡舉低活冠比、枝條壞死、葉色異常、樹葉早落、稀疏及細小者均極需留意。此外，樹種、修剪歷史及樹林演替亦在評估範圍內。
樹木力學方面，張力(tension) 、擠力(compression) 及扭曲力(torsion) 主宰樹木的長勢、形態及穩定性。另外，激生木(reaction wood) 在闊葉樹及針葉樹出現的情況以至對樹木穩定性的影響亦各有差異。 此外，生長環境的影響又以盛行風，微氣候及土壤濕度為大。 凡此種種，務必逐一觀察，重構環境歷史(site history) 對樹木的影響。在急速都市化的地區，新近成為林緣(edge of forest) 的樹木，由於其抗風力低，一般以危樹視之。
五. 評估員的能力與責任
由於報告的分析及建議直接影響工人、公眾及樓宇結構安全，對評估員及僱主有法律含義，樹木風險評估不能紙上談兵。 評估員除具備良好樹木樹木生物學及樹木力學知識外，還要接受專門的訓練及具備豐富的實地工作經驗。 此外，因為報告有機會於政府機關及傳媒流傳或給法庭審閱，評估員應有良好操守，如實撰寫。穿梭兩岸三地者，宜精通兩文三語及熟悉相關法律。
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總之，優質的樹木評估報告有助決策者理解客觀情況，按事情緩急分配資源，作適當部署和行動，保障社會利益。
參考文獻：
Matheny N.P., and Clark J.R. “A Photographic Guide to the Evaluation of Hazard Trees in Urban Areas”, International Society of Arboriculture, USA, 1993.
Mattheck C. and Breloer H., “The Body Language of Trees: A Handbook for Failure Analysis (Research for Amenity Trees)”, Stationery Office Books, 1995
“Tree risk assessment in urban areas and the urban/rural interface”, International Society of Arboriculture, Pacific Northwest Chapter.
表一.